Som jag skrivit på flera andra "inför" så lägger jag mitt tips när jag får kontakt. Släpper ett lag per dag, med förberedelser så är mitt tips med slutdatum 1 mars. Det upplägg jag har haft, har inte satt mig på pottkanten tidigare, men i år känns det som att just i Hammarbys fall, kontra oss, blev det ändrat i min känsla. August Mikkelsen ingick i mitt tips. Tokmac inte. I detta fall får jag stå mitt kast och skriva om hur jag tänkte innan dessa transfers blev klara.
Bajen har under ett gäng av år, känts som att dom alltid ska ta det där sista steget för att fullt ut konkurrera med dom andra topplagen i Sverige. Men på något sätt verkar det som att när det funkar på den ena platsen, läs tränare, blir täcket för kort på spelarfronten. Självklart viceversa också. I år lyckades dom med att locka en av Allsvenskans mest intressanta tränare. När han värvades, tyckte jag att bajen hade en färdig trupp för att slåss om Europaplatserna. Med Kims erkända sociala förmåga att få varje spelare att känna sig delaktig, viktig i spelet och förmågan att utveckla tron i en grupp, landade jag i att bajen kommer att vara den största utmanaren till Malmö 2024.
I den analysen fanns det ett jättestort om, i detta fall var det om det skulle finnas tålamod från klubbens oftast historielösa, högljudda supportrar. När Café Bärs blev ett känt tv-program gick Hammarby från 7-8000 tusen åskådare i snitt till helt otroliga 24000 tusen plus. I snitt! Det förde också med sig att dom nya supportrarnas kunskap var grund. Kennedy Bakircioglu är den spelare dessa nyvunna supportrar känner till. Också deras historia, vad dom har haft för historisk utveckling saknas det också kunskap om. För jag tror verkligen, att om Hammarbys supportrar hade haft kontext och verklighetsförankring, hade dom på riktigt varit ett hot alla år nu. Men kraven på snabba resultat upplever jag än värre i bajen än till och med konkurrenterna i Stockholm, aik och Djurgården. Kraften att stå emot dessa supportervågor har ännu inte byggts upp organisatoriskt. Däribland kommer mitt stora om. En tränare som Kim Hellberg har ett komplext spelsystem där det kan ta en stund för alla bitar att falla på plats. Under den tiden är det inte säkert att resultaten är dom bästa. Ibland kan ens vänner förstöra processer för att dom i sann anda av idag kräver allt igår. Jag är oerhört kluven inför Kims val. Jag vill honom väl och tror att han kommer att få en lysande karriär. Men hans klubbval förmörkar mitt sinne. När nu dessutom bajen sålt iväg kompetens i parti och minut undrar jag lite över ekonomin och om dom löften en klubb alltid avger återspeglar det som Kim har att jobba med nu?
Jag fick tag i Kim en eftermiddag när han kommit till sin bostad efter en dag på jobbet. Familjen skulle komma upp dagen efter, en efterlängtad återförening var på gång. Härliga Kim gav mig den tid jag önskade. Stort tack till Kim.
Hur har du kommit in i Stockholmslivet?
– Bra tycker jag. Har min lägenhet på en hygglig promenadväg till jobbet. Då familjen inte anlänt ännu har jag egentligen bara jobbat, har väl inte hunnit skaffa mig ett större perspektiv ännu. Men att det är en fin stad, det har jag sett.
Hur blir det familjen?
– Men det känns bra. Hon kommer upp nu. Fixat med jobb. Skola in lillsonen på förskola, det känns jäkligt kul. Det bästa med allt är att slippa komma hem till en tom lägenhet, det här har jag längtat efter.
Det förstår jag verkligen. Två personer som älskar dig oavsett hur det ser ut på träningen.
– Ja, så är det. Ibland finns det behov för det. Yrkesvalet, fotbollstränare är ofta ensamt, skönt att ha familjens stöttning.
Vad är din recension på er försäsong?
– Vi har blivit lite bättre över tid. Träningsmatcherna spelar inte så stor roll, men cupen var tråkig. Började inget bra, blev bättre. Vi gjorde en bra match mot Mjällby som jag tyckte att vi skulle ha vunnit, men det oavgjorda resultatet gav oss respass. Vi ville verkligen fortsätta i cupen men med det facit får jag nöja mig med att vi går åt rätt håll.
Nästa match ni gjorde efter cupen, mot Häcken, hur ser du på den kontra cupspelet? Märktes besvikelsen?
– Bra fråga, var lite speciellt där. Vi åkte ut på måndag kväll. Ville ha en ny match. Fick möta Häcken på lördag. Ja, jag tyckte mig märka att cuputtåget påverkade vår prestation i den matchen. Vi åkte ner samma dag som vi spelade, sånt påverkar också. Vi saknade lite energi i början på matchen. Vi gjorde många bra saker, men helheten har vi att jobba på.
Vet att det inte är ditt jobb, men tror du att truppen ut eller in är spikad?
– Jag vet faktiskt inte. Det är bara Skandinavien som har öppet nu, då begränsar det utrymmet för dom som vill värva från oss.
Jag antar att du har kollat in bajens matcher från förra året. Vad vill du förändra eller förbättra utifrån det?
– Vi är ute på en resa där vi vill förändra det mesta egentligen. Klubben har velat förändra träningskulturen vilket ligger på samma ställe som det jag tror på. Där är vi nu där längden, tyngden och mängden pass har ökat. Som Hammarby spelade stora delar av hösten vill vi förändra och förbättra. Vi vill ha ett högt försvarsspel vilket är lite annorlunda än vad Hammarby valde att försvara i fjol. Vi är ute efter att söka dom tomma ytorna mer än att spelarna ska vara på fasta platser. Många saker vi jobbar på som vi hoppas ska leda till bättre resultat. Fotboll går att göra på 100 olika sätt, men klubben har satt sina ramar och jag har fyllt på med det som är min övertygelse.
Jag har läst mer om din klubb än jag brukar göra. Det som slagit mig är hur entusiastiska alla spelare är i intervjuform. Märks det i det dagliga?
– Det är väl alltid så att en spelare har svårt att vara negativ mot en ny tränare. Men det du frågade, ja, jag upplever det också så. Det ordet du använde entusiasm speglar det väl som ger en bra energi i det dagliga. Svaret från spelarna har varit allt jag kan önska, dom gör allt dom kan varje dag, för att bli bättre. Hittills kunde jag inte önska mig bättre mottagande som person eller tränare.
Okänd spelare för den breda publiken som du tror kommer att få sitt genombrott i år?
– Finns det okända spelare i Hammarby? Ja, men okej, då säger jag Hampus Skoglund då.
Förra årets prestigevärvning till Hammarby, August Mikkelsen såg inte lycklig ut 2023, men det tycker jag han gör nu.
– Det är svårt det där. Vad som funkar för den ene, funkar inte för den andre. En fotbollsspelare behöver sitt självförtroende och glädje för att prestera på sin nivå. Vi tränare, precis som alla spelare, är bra på olika saker, ledarstil och spelsätt kanske inte passar alla. Vi är människor allihopa. Jag som tränare vill att dom ska känna sig sedda, att jag lyckas motivera dom och att dom i det dagliga känner sig trygga. Jag gillar Mikkelsen väldigt mycket och jag är glad över att se hur han tar steg.
Vilka vinner Allsvenskan 2024?
– Det gör Malmö FF.
Du kommer in i ett nytt lag. Du har din metod. Samtidigt har spelarna en annan historia. Söker du att ni ska bli som Värnamo eller...?
– Värnamo var på ett annorlunda sätt. Alla lag har olika förutsättningar och olika spelare. I Värnamo kunde bilden hur jag vill att laget ska spela bli tydligare och tydligare. Men i mitt jobb gäller det att anpassa mitt spel till dom spelare jag har till förfogande. Grunden, att sätta våra bästa spelare i dess bästa situationer så ofta som möjligt, det är ett fundament. Min fotboll går ut på att vilja jobba framåt, ständigt söka kontroll över matchen. Hellre agera än reagera. Du kommer säkert se likheter men också skillnader som beror på spelarnas egenskaper.
Har du haft några möten med supportrarna? Hur har du uppfattat dom?
– Dom mötena har varit jättebra. Bara mycket positiv energi från dom. Uppfattar dom som fina, engagerade och vill det bästa för Hammarby. Precis som jag vill att den egna klubbens supportrar ska vara. Jag har fått ett jättebra intryck av dom.
Hur mycket betyder det för dig som tränare att gå från 3000 åskådare i Värnamo till 20 000 plus på Tele2?
– Allt. När jag väl är på planen och domaren blåser igång matchen, utgår det från fotbollen på planen. Jag har varit med om tre personer som sett oss i division fem, till nu Hammarby då, närmare 30 000. Jag känner det som en kraft att använda för att få spelarna att ta till sig det och göra sin grej på planen. Det skiljer. Det att ha det som en extra energigivare har jag kanske inte tidigare kunnat använda. Men i Värnamo fanns det andra saker vi kunde hitta som vi använde oss av där. En viktig del av min gärning är att identifiera allt positivt som finns och använda det till att vi ska prestera bättre på plan. Sen trycket, på en mindre ort är du alltid påpassad också om det går sämre.
Tränare: Kim Hellberg
Spelare in: Oscar Johansson Schellhas (mittfältare, IFK Värnamo), Bazoumana Touré (mittfältare, ASEC Mimosas).
Spelare ut: Jon Gudni Fjóluson (back, Vikingur), Joel Nilsson (back/mittfältare, ny klubb ej klar), Adi Nalic (mittfältare, Almere City), Bubacarr Trawally (forward, Sanat Naft), Ludvig Svanberg (back, Gif Sundsvall), Nathaniel Adjei (back, FC Lorient, lån med köpoption), Loret Sadiku (mittfältare, Kasimpasa). August Mikkelsen (mittfältare/forward Bodö Glimt).
